Manosphere

Een jongen van vijftien scrolt door filmpjes over fitness, geld en discipline. Niets aan de hand. Enkele weken later legt hij aan zijn leerkracht uit dat vrouwen “van nature” hypergaam zijn en dat feminisme de samenleving kapotmaakt. Hij heeft er niet naar gezocht. Het algoritme bracht het bij hem.

Zo werkt de manosphere: niet als een duister hoekje van het internet waar jongens per ongeluk in tuimelen, maar als een luide, toegankelijke en actief wervende ruimte, verpakt in de taal van gaming, sport en zelfverbetering. Aan de oppervlakte lifestylecontent. Daaronder een consequente kern van misogynie: mannen en vrouwen zijn fundamenteel verschillend, de natuurlijke orde is verstoord, en mannelijkheid is de oplossing voor alles. Van “redpill” tot “blackpill”, van pick-up artists tot incels: de groepen verschillen, de boodschap over vrouwen niet.

Waarom moet dit een professional bezighouden? Omdat misogynie meer is dan een mening. Onderzoek toont dat ze een kerncomponent is van heel uiteenlopende vormen van extremisme, en een van de sterkste voorspellers van geweld, ook buiten de relationele sfeer. En omdat de jongens die het gevoeligst zijn voor deze content, precies degenen zijn die je in de klas of het jeugdhuis ziet worstelen met onzekerheid, lichaamsbeeld en identiteit.

Wie de manosphere als een grap wegzet, laat de jongens die erin vastlopen alleen achter met de influencers die hen wél begrijpen.